1．生平

　　永明大师（公元904一975年），讳延寿，字冲元，本丹阳人，后迁浙江余

杭。少时诵《法华经》，钱文穆王时，大师作税务官，见鱼虾飞禽等，辄买放

生，自己俸薪用完，即用官钱买之放生。后被告发，当坐死罪，押赴市曹处斩。

文穆王派人视之，指令监刑人，若见犯人惧怕，即杀之；否则释放之。大师临

刑镇静自若，面色不改。文穆王钦佩其胆识，便将大师免刑释放。

　　被释放后，大师投明州翠岩禅师出家，次参天台德韶国师，发明心要。受

法嗣，为法眼宗嫡孙。

　　大师常修法华忏，精进禅观，常感瑞应。一日中夜旋绕次，见普贤菩萨前

所供养的莲华忽然在手。大师思忖素有二愿，一愿终身常诵《法华经》，二愿

毕生广利众生。忆此二愿，复乐禅寂，进退迟疑，莫能自决，遂上智者禅院作

二阄。一是一心禅定阄，二是诵经万善庄严净土阄。大师于佛前冥心精祷，信

手拈之，七次并得净土阄。由是，大师一意专修净业。诵经三载，见观音菩萨

以甘露灌口，从此发得观音辩才。

　　宋建隆元年（公元960年），大师受吴越忠懿王邀请，复兴杭州灵隐寺，次

年迁住永明寺，接化徒众。大师日行一百零八件佛事为常课，其中重要的项目

有：受持神咒（大悲咒、尊胜陀罗尼咒）、念佛、礼佛、忏悔、诵经（《法华

经》、《般若心经》、《华严净行品》）、坐禅、说法。每日虔礼十方十佛、

释迦、文殊、普贤、弥勒、观音、势至等，每夜施食于旷野鬼神等。大师发愿

求生西方，日念弥陀圣号十万声。日暮时往别峰行道念佛，随从常数百人。清

宵月明之夜，时闻螺贝天乐的音声。忠懿王敬重其德，闻此大为感动，感叹：

"自古求西方者，未有如此之切也。"遂为大师建西方香严殿以成其志，赐号智

觉禅师。

　　大师住永明十五年，弟子数千人。常为众人授菩萨戒，施食放生，泛爱慈

柔。一切功德悉皆回向众生，以作往生净土之资粮。劝勉大众老实念佛，以身

作则，坐断一切狂慧口舌，解散一切义学藩篱，精修万行，庄严净土。

　　宋开宝八年二月二十六日，大师晨起，焚香辞告众人，跌坐而化，时年七

十二岁。著作宏富，有《宗镜录》、《万善同归集》，《神栖安养赋》、《唯

心诀》、《受菩萨戒法》等凡六十余部问世。可谓一代硕学。据云：永明大师

乃阿弥陀佛示现。现今阿弥陀佛圣诞日乃以永明大师的出生日为准。

　　永明大师圆寂后，有一从临安来的僧人，经年绕大师塔，旁人问他何故绕

塔？那僧人回答："我在一次大病中到过冥界，看见阎王殿左边供了一幅僧人像，

阎王常在像前礼拜，我私下询问：阎王礼拜的僧人是谁？得到回答是：那僧是

杭州的永明延寿禅师。大师灵逝，未经冥府，直接往生西方上上品。阎王敬重

大师德业故，天天礼拜。所以我来这里绕塔，以示恭礼之心。"

　　2．思想

　　永明大师集大乘佛法为一身，继承慈愍三藏融通各宗、会归净土的思想，

主张祖佛同诠、禅教一体，折衷法相、三论、华严、天台，以禅融合贯通之。

持律精严，欣求往生。以华严一乘为究竟圆妙，以吾人灵明妙心为万法之本源，

以西方净土为最终归宿。后世诸宗渐融趋归净土，以慈愍三藏开其先声，以永

明大师为实质开端。大师净土思想略标有三。

　　（1）唯心净土不碍炽然求生。

　　有人以禅宗理念诘难大师：唯心净土，周遍十方，何得起欣厌情，兴取舍

念，有乖唯心之理，何成平等之智？

　　大师针对这类发问，首引智者大师《十疑论》之说：智者求生净土，而了

达生之实体不可得。须知生即无生，无生即生，理事圆融。《如来不思议境界

经》云："三世一切诸佛皆无所有，唯依自心。菩萨若能了知诸佛及一切法皆唯

心量，得随顺忍，或入初地，舍身速生极乐佛土。"可见这种境界非凡夫所能。

　　若信力未充，心散浮动，观行浅薄者，必须发愿往生，以仰仗阿弥陀佛愿

力增上缘，速成菩萨道，尔后倒驾慈航，救济苦难众生。故了达唯心净土之理

念，正须炽然求生净土，达生体不可得，即是真无生。否则，便属邪见谤法人。

　　（2）往生净土之因。

　　大师以持戒习禅为上品之因，行道念佛为中下品。九品之行从定心专心中

生。所谓定心修止观，得上品往生；专心唯念佛名号，众善以助之，发愿回向

往生，此即下品往生。

　　大师重视戒律，尤重菩萨戒。认为发心受菩萨戒，信受大乘，即使破戒，

念佛忏悔，亦可往生。若受戒又造恶业，以过去持戒力，听闻大乘善根力，临

终念佛，遇善友开示，又因善业弱，恶业重，但以菩萨戒，成为往生必要条件，

故以菩提心为往生净土之正因。

　　大师佐证恶人临终十念往生，临终时，心力能胜终身行为，是时少许，心

力猛利，如火量虽小能作大事。由于临终之心决定勇健，能胜百岁行力，如人

入阵，不惜身命得以冲出重围，此为临终十念法门之神效。

　　（3）禅净四料简，修持之龟鉴。

　　料简是衡量抉择的意思。大师是法眼宗祖师的身份，诠释禅宗与净宗的内

在关联，为后世修行人建构了一个禅净利弊得失的参照系，影响后人甚大。印

光大师对四料简亦极为推崇，赞云："夫永明料简，乃大藏之纲宗，修持之龟鉴。

字字皆如天造地设，无一字不恰当，无一字能更移，……"可谓"迷津宝笺，险

道导师"。大师四料简是：

　　有禅有净土，犹如带角虎，现世为人师，来生作佛祖。

　　无禅有净土，万修万人去，若得见弥陀，何愁不开悟。

　　有禅无净土，十人九磋路，阴境若现前，瞥尔随他去。

　　无禅无净土，铁床并铜柱，万劫与千生，没个人依怙。

　　对四料简的诠释，诸家多有不同，兹谨依印光大师之说，略敷陈之。

　　要理解四料简的含义，首须详知，禅是什么？净是什么？"有禅"指的是什

么意思？"有净"又是指何意思？印祖认为：禅与净土两个概念，是从理体与教

义的角度而言，有禅与有净，是从对机与修持的方面来立论。从理教的角度来

看，禅与净无二无别，然从对机与修持的角度判言，禅宗与净宗却大有悬殊。

修持门径不同，所证理体并无异致。

　　何谓禅？即吾人本具的真如佛性，宗门所谓父母未生前本来面目。何谓净？

即信愿持名，求生西方极乐世界。非偏指唯心净土，自性弥陀而言。

　　何谓有禅？即参究力极，念寂情亡，彻见父母未生前本来面目，是明心见

性的境界。何谓有净？即真实发菩提心，生信发愿持佛名号，求生西方净土之

事。倘参禅未悟，或悟而未彻，皆不得名为有禅；倘念佛偏执唯心，而无信愿，

或有信愿，而不恳切，皆不得名为有净土。

　　由此，可将大师四料简译白如下：

　　若人明心见性又念佛求生净土，

　　其人威猛犹如带角的老虎；

　　现世堪为人天大导师，

　　来生即可成佛作祖。

　　若人未能开悟但念佛求生净土，

　　万人修持万人得以往生成就；

　　彼土花见面觐阿弥陀佛，

　　又何愁不大彻大悟？！

　　若人明心见性而不念佛求生净土，

　　十人中便有九人将会走错路头；

　　假若命终时中阴身现前，

　　瞬刻便随业牵引轮转生死。

　　若人既未开悟又不念佛求生净土，

　　临终现出地狱的铁床与铜柱，

　　阿鼻城中受苦万劫与千生，

　　自业自受，无人替代。

　　大师四料简，言简义丰，立意精当，无论何种根机的众生，均能从中获得

无穷的受用，上根利器无妨禅净双修，中下根性自应稳守净宗阵地，老实念佛，

总以西方净土为最后指归。大师身体力行，理事双修，为后人树立了不朽的榜

样。如净宗十二祖彻悟大师，早年修禅，每谓：永明禅师乃禅门宗匠，尚归心

净土；况今末法，允宜遵承。于是专修净业，弘扬莲宗。近代圆瑛法师，早年

修禅，三十岁后，受永明大师启发，亦归心净土，自谓"三求堂"主人（求福求

慧求生净土）。

　　综上所述：永明大师的净土思想与实践，颇具特色，以法眼宗第三代祖师

的身份，导归净土，最终成为净宗第六祖。一身双任两宗祖师，故作禅净料简

亦最具资格。其会宗各家导归净土的思想，延至今日尚有生命力。足证大师乃

德业与学识俱皆卓著的净宗祖师。