道敬法师，南北朝时代宋国人。祖居琅琊，俗姓王。祖父王凝之，那时任江州刺史，这使法师有机会追随慧远大师出家。17岁时，即博通经论，每日记诵达万言以上。常常感叹戒律不容易完全遵守，于是发愿六根早日清净，先严持一戒，以为得度的门路。慧远大师知道他志念坚定正确，当面赞许肯定。道敬法师立志念佛，日夜不断。慧远大师圆寂之后，他迁居于若耶山。宋永初元年的一天，他对大家说：“先师亲身传命，我该走了。”于是端坐唱佛而化。众人见光明满室，久久方才消失。这年是道敬法师的52岁。