释一行（公元６７３-７２７年）,佛门天文、历法学家，巨鹿（今属河北）人，俗家姓张名遂，生于唐高宗咸亨四年（公元６７３年），是唐朝初年襄州（今湖北襄阳）都督剡国公张公谨的后裔。少年时代即聪明过人,且有老成之风。宋《高僧传》卷五说他读书一遍，即能背诵,其记忆力之强实属罕。年近二十,博览群籍，尤精经史、历象、阴阳五行之学。青年时代就着有《大衍玄图》和《义决》，用以解释杨雄的《太玄经》，得到尹崇（藏书家）的推崇。

    一行所处的时代，正是武则天当皇帝的时侯。武氏的侄儿武三思，品质很坏，想拉拢一行，为了摆脱他的纠缠, 一行乃到嵩山从著名禅师普寂出家。普寂有友，姓卢名鸿，很有学问，受托写一篇序赞邑社的文章，要找人在大会上念。卢鸿将文章放在几案上,对普寂说:“某为数千百言，况其字僻文古，请求朗俊者宣之,当须面指，摘而授之”。普寂当即叫一行，一行来后，从几案上拿起那篇文章看了一遍,便微笑地将文章仍放在原处。这一举动引起了卢鸿的不满，认为他太轻薄。大会开始时，行奉师命在大会上念卢鸿写的文章,无一误,使卢鸿惑到十分惊奇，睁大双眼直看着一行,于是赞叹不已，然后对普寂说：“非君所能教导也，当纵其游学”。这样，一行便获得其师普寂的许可，离开了嵩山。

    一行离开嵩山之后，先到当阳玉泉寺从悟真学律,后又至天台山国清寺从一位隐名老僧学算术。唐开元五年（公元７１７年），他被玄宗召到京城，协助善无畏译经。玄宗问他：“师有何能？” 一行答:“略能记览,他无所长。” 玄宗当即命人取来宫中藏书，一行看了，便将书合上,背诵给玄宗听。玄宗当即下榻作礼曰：“师实圣人也”。从此以后，玄宗就经常召见他,询问治国兴邦之道，对他十分敬重。一行进京的任务，除协助善无畏译经之外，还要整理历法，他经过数年的努力编成了《开元大衍历经》。后因积劳成疾，于开元十五年去世，寿五十有五，玄宗谥其为“大慧禅师”。

    一行去世后，由张说整理他的有关历书和天文方面的遗着，其中包括《长历》三卷、《历议》十卷、《成立法》十二卷、《天竺九执历》一卷、《古今历书》（即《历草》）二十四卷、《略例奏章》一卷,共计五十一卷，总名称为《开元大衍历》。一行关于《大衍历》的编着是他理论方面的成就。作为一位科学家,还应有实践，他的实践是根据自己的理论，制造观测天体的仪器。他与梁令瓒合作,观测仪器制成了，他们首先用铜铁铸成了测量星宿运动和考察月球运行规律的黄道游仪，后来又改进了浑天仪，此种浑天仪,自古就有，但比较落后，经过一行和梁令瓒的改进，这种仪器就更加先进了。关于这种科学上的成就，《旧唐书.天文志》有比较详细的记载。一行在历书和天文学方面的成就，深得唐玄宗李隆基的嘉许。

    一行是僧人，在天文学上有那么大的成就,在中国佛教史上是少见的。他在佛学上的成就，也十分引人注目。根据有关史书记载，他在佛学方面,有以下著述:《掇调伏藏》十卷、《释氏系录》一卷、《大日经疏》、二十卷、《药师琉璃光如来消灾除难念诵仪轨》一卷、《大毗卢遮那佛眼修行仪执》一卷、《曼殊窒利焰曼德之万爱秘术如意法》一卷。

    从一行的上述佛教著述看，他是一位密宗信徒。《大日经疏》是他的代表作,为汉传密宗奠定了理论基础。他曾师事善无畏和金刚智，从他们学习金、胎二界密法和灌顶,成为大阿阇黎,在汉传佛教密宗史上有很高的地位，也有一定的影响，但他的出名主要还是在天文、历法方面，这是举世公认的历史事实。