师讳法照，不详其所出。大历二年，居衡州云峰寺；慈忍戒定，为时所宗。一日，于僧堂粥钵中，呈五色祥云，云内现山寺。寺东北有山，山下有涧。涧北有石门，门内复有一寺，榜曰“大圣竹林寺”。他日复于钵中见云中数寺，池台楼观，万菩萨众，杂处其中。以所见问知识。有一僧曰：圣神变化，不可情测；若论山川势面，乃五台也。

    四年，师于郡之湖东寺，开五会念佛道场，感祥云弥覆，云中现楼阁；阿弥陀佛及二菩萨，身满虚空。衡州举郭，咸焚香瞻礼，良久方灭。师复遇一老人谓曰：汝曾发愿往金色世界礼觐大圣，今何辄止？言讫不见。师遂与同志数人，远诣五台。五年四月六日，至五台县佛光寺。其夕四更，遥见异光照身，即之，行五十里，得一山，山下有涧，涧北有一石门。见二童子，自称善财、难陀，引至一寺，榜曰“大圣竹林寺”；如钵中所见，金地宝树，以为庄严。入寺登讲堂，见文殊在西，普贤在东，坐师子座，万众围绕，而为说法。师作礼问曰：末代凡夫，去圣时远，知识隘劣，障垢尤深，佛性无由显现。佛法浩瀚，未审修何法门，最为其要。文殊告曰：汝今念佛，今正是时。诸修行门，无过念佛，供养三宝，福慧双修，此之二门，最为径要。我于过去劫中，因观佛故，因念佛故，因供养故，得一切种智。是故一切诸法，般若波罗蜜，甚深禅定，乃至诸佛，皆从念佛而生。故知念佛，诸法之王。师又问：当云何念？文殊言：此世界西，有阿弥陀佛；彼佛愿力，不可思议。汝当继念，令无间断；命终决定往生，永不退转。语已，二大圣，同舒金臂，摩师顶曰：汝以念佛故，不久证无上正等菩提。若善男女等，愿疾成佛者，无过念佛，则能速证无上菩提。师欢喜作礼，辞而退。二童子送出寺门，举头忽失所在；乃立石标记其处。至四月十三日，师与五十余僧，同往金刚窟，虔心礼三十五佛名。师礼才十遍，忽见其处广大严净，琉璃宫殿，文殊、普贤俱在一处。复独诣金刚窟所，愿见大圣，以身扑地。见梵僧佛陀波利，引入一院，额曰：“金刚般若寺”。异宝庄严，光明闪烁。师虽历见灵异，而未语人也。

    是年腊月，于华严寺，入念佛道场，忆二大士，记我往生，乃绝粒要期，誓生净土。至七日初夜，正念佛时，见一梵僧人谓曰：汝所见台山境界，胡不传示世人？言毕不见。师心异之。翌日，又见梵僧语如前。师曰：非敢秘圣道，恐生疑谤耳。僧曰：大圣文殊，现在此山，尚招人谤，汝何惜焉？但以所见境界，普告众生，使见闻者，发菩提心，作毒鼓缘耳。师即遂忆所见，录随师至金刚窟，及立石标记处，瞻仰旧迹。大众悲喜未已，忽闻钟声，其音雅亮，节解分明，众愈惊异，知师所见不虚。因书于屋壁，愿见闻者，共发胜心。后往竹林寺，于题额处，建寺一区，仍号竹林焉。师于是笃志念佛，日夜无旷。忽见佛陀波利谓曰：汝华已就，后三年华开矣。腊月一日谓众曰：吾行矣！端坐而逝。师尝于并州五会念佛，感代宗皇帝宫中闻念佛声，遗使追寻，乃见师劝化之盛，遂召入京，封国师。教官人念佛，亦及五会，号五会法师。

    赞曰：

    以文殊金口，宣扬念佛法门。祖师凡身，亲历五台圣境，城浩劫中，难遇难逢，其大因缘也。揆厥本旨，无非大菩萨入五浊恶世，化导群迷，令早觉悟，如教修持，超脱苦轮而巳，复何疑哉！