端午节发端于战国屈原这似乎是不争的事实，其实不然，端午真正起源见于佛典。

    《古尊宿语录》卷21《舒州白云山海会法演和尚语录》云：“端午，白云禅师上堂，举昔有秀才造《无鬼论》，论就，才放笔，有鬼现身，斫手谓秀才云：‘你争奈何？’白云当时若见，便以手作鹁鸠嘴，向伊道：‘谷谷孤。’”从中可见五月期间鬼魅之猖獗。可见，端午节的真正原因是恶鬼作祟，需要驱鬼斩魔。

    端午节时各佛教寺院都要举行驱鬼祈福仪式。要大举法事，祈福驱鬼。《古尊宿语录》卷27载，舒州龙门佛眼禅师说：“今日端午，世间人钉桃符、书门阃，使万邪不窥其户，百鬼不入其门；世间人又使针烧灸，采药登山，使万病不干其体，疫疠不入其身。”可见，端午节是为对付“百鬼”和“万病”而生。这些记载，揭示了端午节产生的真正原因。

    明白了端午节起源的根本原因，端午的其他问题就迎刃而解了。端午又称“续命节”，就是因为有恶鬼索命。《风俗通》：“五月五日续命缕，俗说以益人命。”续命缕的形态，唐代仲子陵《五丝续宝命赋》有载：“颜似渥丹，对回鸾之十字。手如振素，盘续命之五丝。其五丝也，蕙绿轻重，兰红浅深。皎皎而有莺其领，采采而亦翠其衿。既比方而一色，又条畅乎数寻……懿寿丝之礼大，续宝命之天长。”端午节时，荆楚民间以彩丝系在臂上，以丝系臂为防恶鬼夺命，故可以达到“续命”目的。隋唐以后南北文化合流中端午节被整合，由于屈原影响大，端午节逐渐演变成祭祀屈原的节日。