1．生平

　　承远大师（公元712一802年），四川绵竹县人。开始学道于成都唐公，二

十四岁时，出蜀到荆州玉泉寺，依惠真剃度学道。后遵师命去南岳衡山（湖南

省衡山县西南），从通相受具足戒，更于其座下学经、律。闻慧日法师离京至

广州，大师来谒慧日法师，恭敬求法。慧日法师教示不可独然独善，应依《无

量寿经》修念佛三昧，以救济群生！从此顿息诸缘，专修净土。天宝元年（公

元742年）归衡山，于山之西南，建立精舍，号弥陀台，仅安置经像，精苦修道，

有人供养食物则吃，无人供养则食野果花草，弊衣唯求御寒蔽体而已。慕名来

求道的人，常见一人身形羸弱，尘垢满面，负薪担水，都以为是大师的侍者而

轻慢之，及打听，方知那正是大师。由于大师万缘放下，精进念佛，于是发得

念佛三昧，常感圣境现前。

　　当时，法照大师在庐山修禅定。一日入定，往极乐世界，见一褴褛僧人侍

立在佛侧，询知是南岳的承远大师。出定后，法照即往衡山面谒承远大师，悲

喜流涕而受其教，转修净土。远近道俗亦闻其德业，前来亲近乞教。负布帛，

斩木垒石，搭棚居住，并发心施金营造殿宇。大师既不拒绝，也不营求。殿寺

盖成，题名弥陀寺。营造殿宇的结余，都布施给饥饿病苦者。

　　大师教化众生，善立中道，随机设教。为了使众生早证道果，大师殷殷开

示念佛法门，并将经教法语，弥陀名号，书写在大街小巷，镌刻在山岩溪谷，

苦口婆心地劝勉众生念佛求生净土。从化者甚众，前后受法弟子千有余人。就

中以比丘惠诠、智明、道侦、超然、法照等，皆入室之秀。后来，代宗皇帝奉

法照大师为国师，便也推尊承远大师，顶礼有加，赐大师所住持的寺庙为般舟

道场。

　　承远大师于唐贞元十八年（公元802年）七月十九日告别诸弟子，安祥示寂

于弥陀寺，享年九十一岁。吕温之南岳大师远公塔铭记并序（《吕衡州文集）

第六），柳子厚之南岳弥陀和尚碑（《柳河东文集》第六），均记传大师的德

行。

　　2．思想

　　承远大师一生投注念佛实践，不图著作，未见大师有何著作传世，故大师

净土思想亦无从考究。然从承远大师修道经历来看，服膺慈愍三藏的教旨，坚

持戒行，专修般舟三昧，以此自利利他，成就一代祖师的特有风范。

关