学佛是为了成佛，成佛在一般人看来是很虚玄的。有人可能不禁会问：自古以来究竟有那些人成佛的呢？《经》曰：“三世诸佛”。三世是过去世、现在世、未来世。诸佛，诸，是众多义。现在我们熟悉的有释迦牟尼佛，弥陀佛，药师佛等，但已经成就的佛陀远不只是这些。大乘经论中，说有恒河沙数诸佛。可知过去已经出现过众多的佛陀，现在十方世界中，同时也有许多佛陀正在说法，未来世还会出现无数的佛陀。因此，其它经论又有十方诸佛的说法。

　　佛教徒常念的一部经典《弥陀经》，就有关于十方佛的记载，经中说：“其土众生常以清旦，各以衣械，盛众妙华，供养他方十万亿佛，即于食时，还到本处，饭食经行。”《弥陀经》是介绍西方极乐世界的情况，西方极乐世界是在我们这个世界以西，中间距离十万亿个世界，那个世界的众生每天清早拿着香花去供养十方世界的诸佛。经中又举六方佛称赞弥陀净土，足见成佛的众生之多。

　　如何成佛呢？经曰：“三世诸佛，依般若波罗密多故，得阿耨多罗三藐三菩提。”是说三世十方诸佛都是依般若成佛的。这又告诉我们般若在成佛中的重要性。然而，般若是圣贤的智慧，对于凡人如何才能认识它，把握它呢？基于这个前提，经中说有三种般若：一曰文字般若，二曰观照般若，三曰实相般若。三种般若之中，唯有实相般若是般若的实质，文字般若及观照般若是由能生般若故，称为般若。般若是是修学佛法的核心，有情从学佛到成佛都不能离此法门，这可以从以下几个方面去看。

　　一、学佛要从文字般若下手，经曰：“从闻、思、修入解脱门”。或曰：“亲近善知识，听闻正法，如理作意，法随法行。”又修学佛法的八正道，以正见，正思惟为首。文字般若并非以文字为般若。世间的文字很多，在许多情况下，文字构成的知识不但不能引发般若，恰恰是障碍般若产生的力量，因此，经中特别指出文字般若，是在亲近善知识，听闻正法的情况下产生的。

　　亲近善知识使我们才有机会接触文字般若，因为只有亲近善知识才能听闻正法，正法能引发般若，所以正法是文字般若。世尊在《阿含经》中，向我们强调了亲近善知识的重要，经曰：“我由善知识故，成无上正真等正觉，以成道果，度脱众生，不可称计，皆悉免生老病死......与善知识共从事者，信根增益，闻、施、慧德皆悉备具。”俗话说：近朱则赤，近墨则黑。亲近善知识能起到“近朱则赤”的效果。佛陀这样的大智之人，都要因为亲近善士而成就，何况我辈呢？

　　听闻正法，正法是如来教法。世间无明，不能正确认识宇宙人生，颠倒黑白，使得有情处在无穷无尽的烦恼、妄想、执著状态中，覆盖了般若慧。听闻正法是为了正见宇宙人生，如实了知世间的缘起性、因果性、无常性、苦性、空性，改变以往的错误认识以及执著，便能息灭妄心，妄心息灭了，般若智自然显现，这在三种般若中，是从文字般若中产生观照般若，观照般若是以般若正观去观照一切，如经中：“照见五蕴皆空”或“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”都是观照般若的表现，由观照般若正见诸法实相，从而引发实相般若。

　　二、声闻乘的五分法身以慧为核心。五分法身即戒、定、慧、解脱、解脱知见。戒，是迈向解脱的行为规范，戒有防非止恶的功能，戒能调伏六根、三业。通常，我们的六根是随着我们的情绪支配下行动，由于我们有强烈自我，又心存贪嗔痴，于是不免产生杀盗淫妄的行为，戒能约束我们的行为；又戒能生定，是因为戒在约束三业的同时，也限制了妄想的泛滥，持戒的人念头不会很杂乱，修习禅定自然容易成就；定能发慧，平常的人因为妄想执著的关系，使得般若慧光被障覆，现在以禅定力量平息了妄想及执著，无漏慧自然显现；由慧成就解脱，无漏慧使我们的心灵从烦恼中解脱出来，无漏慧使我们证得寂静的涅槃；由解脱成就解脱知见，解脱知见是尽智与无生智，尽智：乃断尽一切烦恼得入无学位的智慧，无生智：乃证得无生法之智慧。这二种智慧都在成就解脱之后产生的。

　　五分法身之所以以慧为核心，是因为持戒修定都不是佛教特有的法门。比如：持戒，象世间各各宗教都有自己的戒律，而一个国家也有类似于戒律的法律；修定，佛教中所说的四禅八定乃是世间禅，印度的瑜珈派外道有瑜伽法门的修习，中国道家的吐纳法也是修定的一种。佛教与其他宗教不同者，是佛教不以持戒为究竟，六根本烦恼中视外道以持戒求解脱为戒禁取；佛教也不以修定为究竟，菩萨戒中以贪著禅味为犯戒。佛教的持戒修定乃是为了开发无漏慧，由有慧故始能解脱烦恼，证得涅槃。

　　三、菩萨道的六度法门中以般若为导，六度就是布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若。《大智度论》说：五度如盲，般若如导。六度法门的前五度，世间人也修习，然而为何不能成为菩提资粮呢？因为没有般若，同样修习五度具足般若以否，效果截然不同。

　　(一)布施：《摄大乘论》卷二说：“又能破裂悭吝贫穷及能引得广大财位福德资粮故名曰施”。布施，也就是我们平常说的施舍。有财富的施舍，财施；知识技术的施舍，法施；以及给人勇气胆量的施舍，无畏施。布施虽然是为了别人，但自己却能得大利益。一能破除自己的悭吝：我们因为对财富的贪著，当需要对别人给予施舍时往往会表现出悭吝、舍不得，就象生活中我们有时觉得很多东西都是多余了，可一旦要送给人家时，才发现什么都很重要，这是悭吝的表现，施舍能破除悭吝；二能破除贪穷及能引得广大财位：有人一生贫穷为什么？是因为不肯布施，佛教称布施是种福田，种了福田，人生方始有福德，因此布施能破除贫穷，能使我们人生拥有福德。

　　布施法门世间人在修习时，总存在一些不正当的因素：有人布施是为博得良好名声，让别人觉得他是慈善家；有人布施因为有愧于人，布施了始得心安；有人布施是带着强烈的功利色彩，布施是为希望得到更多的回报；有人布施是带着轻视的态度，以显示他的富有；有人布施是为逃避不好的运气，所谓破财以保平安；有人布施是为引起别人对他的好感、拥护，以成就自己野心；有人布施是基于好胜心，说明自己的富有超过别人。这些布施在佛教看来，都是不如法，它虽然能够给你带来一定的利益，但也夹杂着缺陷。

　　在般若引导下的布施则不然，《摩诃般若波罗密经》卷一说：“菩萨摩诃萨不住法住般若波罗密中，以无所舍法，应具足檀波罗密，施者、受者，及财物不可得。”如法的布施是从慈悲心出发，以智慧观照世间的需要而修布施，布施时要不住施相，不能认为我是施者，对方是受惠者，及施给他多少财物。就是你对自己的布施行为，要象没有那么回事一样。《金刚经》说：“菩萨不应住色布施，不应住声、香、味、触、法布施，若菩萨不住相布施其福德不可思量。”也是这个道理。不住相布施功德如广大虚空，不可穷尽。

　　(二)持戒：《摄论》卷二说：“又能息灭恶戒恶趣及能取善趣等持故名为戒。”菩萨戒的内容称为三聚禁戒：一曰摄律仪戒，是止息一切恶行的戒律；二曰摄善法戒，奉行一切善行的戒律；三曰饶益有情戒，是利益一切众生的戒律。持戒的意义：一，能息灭恶戒，持菩萨戒必然不会去持民间宗教规定的恶戒；二，能关闭恶趣门，持戒止息一切恶行了，就不会堕三恶趣；三，能生善趣，持戒利益能令我们生人天道中；四，持戒能获得等持。等持是定，即由戒生定。

　　戒律是行为轨范，因为它注重仪轨形式，使得人们很容易著相，终日总在分辩应作、不应作，犯罪、不犯罪之中，因此持戒往往为戒律所缚，“别别解脱”变成别想解脱了。般若引导下的持戒则能避免斯过，《摩诃般若波罗密经》卷一说：“罪不罪不可得故，名具足尸罗波罗密。”从缘起上看，显然有罪不罪的差别，但深入性空中，以慧眼观照，罪与不罪差别都无，本性空寂。因而，罪与不罪都不过是种假相，这样就能从犯罪不犯罪的著相中解脱出来。

　　(三)忍辱：《摄论》卷二说：“又能灭尽忿怒怨仇及能善住自他安隐故名为忍。”忍辱是体现了菩萨的涵养。它包括：耐怨害忍，是对于怨家仇人的种种无理非难，能够忍受；安受苦忍，是个人修行及度化过程所存在的种种恶劣条件，如身体病弱，天气冷热，衣食不具等，都能泰然处之；谛察法忍，是对与我们认识悬殊的真理，能认同接受。忍能使我们消除愤怒，一个人倘若充满憎恨心，缺乏忍的涵养，才会产生愤怒；具备忍辱的涵养，就不会有愤怒了，对于别人的伤害你能心平气和，和颜相向，就很难树立怨仇，因而忍的涵养又能使彼此和谐，内心安祥。

　　《摩诃般若波罗密经》卷一说：心不动故，应具足羼提波罗密。平常人不能修忍辱，是因为心为境所动，怎么能做到心不动呢？那还得用般若慧观照，了知我法相了不可得。《金刚经》说：“如我昔为歌利王割截身体，我于尔时无我相、无人相、无众生相、无寿者相，何以故？我于往昔节节支解时，若有我相、人相、众生相、寿者相，应生嗔恨。”佛陀回忆当初他被歌利王割截身体时，之所以能够忍辱，是因为无我相，因此要能以般若观照，通达性空，了知诸法如幻如化，无我无人，自然心不为境所动，成就忍辱法门。

　　(四)精进：《摄论》卷二说：“又能远离所有懈怠恶不善法，及能出生无量善法令其增长，故名精进”。精进有：披甲精进，披甲是勇士上阵杀敌，勇往直前，喻菩萨在止恶断烦恼时勇猛不懈；修善法精进，是精进修习一切善法；饶益有情精进，是精进不息的饶益一切有情。精进能止息恶法，对治懈怠，成就善法，乃至令善法日益增长。精进要在般若引导下。世间缺乏般若，世人一生中也在为财富、家庭、地位努力奋斗，有时甚至精进的杀人、杀动物，精进的偷盗、抢劫，精进的邪淫，精进的妄语。虽然得到一些眼前虚幻不实的利益，但却造下了无穷无尽的罪过。在般若引导下的精进是以止恶行善为准则，不仅现生使您活得心安理得，未来世也利益无穷。

　　(五)禅定：《摄论》卷二说：“又能消除所有散动，及能引得内心安住故名静虑。”禅定与散乱是对立的，如同水火，有散乱就不得禅定，成就禅定就能消除散乱。禅定又能使心境处于寂静状态中。《摩诃般若波罗密经》卷一说：“不乱不味故，应具足禅波罗密。”般若引导禅定，照见诸法如幻如化，心不随境转，则不乱。世间修禅往往容易住禅定中，贪著禅悦，依般若观照则能远离禅味的贪著，不味。

　　四、成佛是智慧的成就。佛，梵语佛陀，汉译觉者，智者。成佛，称为成就无上菩提。发心趣向佛道的人，叫做发菩提心；菩萨具称菩提萨陲，菩提是智义、觉义，成佛，是成就无上的智慧，无上的觉悟；发菩提心，是发心追求无上智慧，无上觉悟；菩萨，是趣向无上智慧的实践者。

声闻解脱道中将成就涅槃的法门称为三十七菩提分。即四正断、四正勤、四如意足、五根、五力、七菩提、八正道。菩提分，即菩提因，这三十七种法门为成就菩提之因。

　　成佛乃智慧的成就，因而，在佛经中又以智慧为出生诸佛的父母，如《维摩经·佛道品》说：“智度菩萨母，方便以为父，一切众导师，无不由是生。”以智慧为三世诸佛的父母，一切诸佛都以智慧成就。《大智度论》卷十八说：“诸佛及菩萨，能利益一切，般若为之母，能出生养育。佛为众生父，般若能生佛，是则为一切，众生之祖母。”般若能养育诸佛，如果佛为众生慈父的话，那么，般若便是众生的祖父了。