2010年2月15日，农历大年初二，这一天是什邡罗汉寺一年一度的马祖还乡日。所谓的马祖还乡，就是罗汉寺僧众将供奉在罗汉寺祖师殿的马祖道一塑像恭送至马祖村马祖寺，并在马祖寺安供奉十五天。

    据罗汉寺方丈素全法师介绍，马祖还乡活动已经有数百年的历史，目的是要感恩马祖对中国佛教发展的贡献，以并向马祖道一的后人恭贺新春。今年的马祖还乡活动不仅有庄严的佛事活动，还有大量的民俗表演。人们抬着马祖像（今年改成用汽车运送马祖像）从罗汉寺游行至万安桥，再乘车至马祖村，环绕村庄一周后，将马祖道一塑像安奉在马祖寺大殿前，由素全法师主法，举行传供仪式，马祖后人及马祖村的长者为马祖上供，祈愿国泰民安、风调雨顺。

    马祖道一是中国佛教禅宗的第八代祖师，相传马祖出生在唐代汉州什邡兴隆乡。马祖家境贫寒，一家人全靠勤劳憨厚的父亲用竹篾条编簸箕、筛子，维持生计。马祖在佛门中有很高的地位，善男信女们都称他为活佛，曾在城郊的罗汉寺高筑法台，讲经说法。家乡人听说有一位得道的高僧来了，争相膜拜。于是，马祖筑坛传道。有一天，马祖跌坐在法台上讲经，正讲到生动处，一个洗衣服的老太太认出了他，当场笑的直不起腰，说：“这哪是什么圣人，不就是马簸箕的儿子吗？”众人听后哈哈大笑，无人再听其布道。马祖十分难堪地走下法台，大为感伤地说：“学道莫还乡，还乡道不香！”说罢，怅然离开什邡，到江西等地讲经说法去了。

    作为中国禅宗第八代祖师，马祖一生弘法办道，门下弟子无数，其中最有成就的有八十四人。他和他的弟子百丈怀海，开创了佛教的丛林制度，重订了佛教的清规戒律。直到现在，这些制度和戒律还为佛教禅宗寺庙所遵循。马祖后半生大多在江西各地活动，直到八十岁去世，再也没有回过什邡。

    一年一度的马祖还乡活动正值大年初二，因此，马祖回乡不仅是一次宗教活动，而且是全民参与的新春民俗庙会，人们载歌载舞，抬着马祖像沿街行进。舞狮子，打腰鼓，跳大头娃娃，到处是欢乐的人群，到处是喜庆的锣鼓，人们在欢乐祥和的游行队伍中祈愿新的一年万事顺意、吉祥平安。

欢乐的游行队伍

马祖还乡活动

马祖塑像安奉仪式