四川是天府之国，天和地利，人杰域灵，高僧辈出，佛教繁兴。据学者研究，四川佛教当在东汉时代就已有之，隋唐时代光大兴盛，明清时代异军突起，当代各领风骚。

　　峨眉山佛教是天下名山之一，四大名山道场，普贤大愿行施之地。乐山是著名的弥勒大佛道场，三江交汇愿处。虽然这两个地方看似好象是独立的两个范畴，但是从历史上看，这两个地方的佛教始终是一体的，从来就没有分离过。

　　乐山佛教与峨眉山佛教之所以一体，是因为它们都是川西地区的著名佛教胜地，佛教在这里流传了二千年，至今仍然盛行不衰。过去从峨眉山到乐山，大概要二三个小时的时间，现在经济发展了，高速路开通以后，峨眉山到乐山的距离一下拉近，从峨眉山出发，只要二十分钟就可以抵达乐山大佛的脚下，两地的佛教联系更紧密了。

　　更重要的是，乐山与峨眉山佛教是一体，不只是两地处在一个地区之内，而是因为两地的佛教是处在一个共同的文化圈内。四川的佛教有三个文化带，一个是川东以重庆为中心的佛教文化带，一个是川西北的藏传佛教文化圈，还有一个就是峨眉山和乐山所在的川西佛教文化圈。这个文化圈的特点是佛教的民间化特征显明，峨眉山是佛教四大名山之一，但是四大名山却不属于中国佛教的任何宗派，只是民间信仰的道场，来这里的佛教徒不带有任何宗门的感情，全是为了亲近普贤菩萨的愿力而行的。乐山同样也如此。乐山大佛是弥勒佛的道场，弥勒佛是未来佛，是佛教徒对未来希望寄托的所在。佛门里面，弥勒佛立在寺里，受人崇拜，让人起欢喜心。但是乐山的弥勒大佛除了让人起信起欢喜心之外，还有一个更重要的功能，这就是有镇邪的作用。因为乐山三江汇流，水患不断，人屋受损，唯有我们的未来弥勒大佛竖立起来后，水怪嘎然止住，从此舟楫安全，人生得长，房屋不坏。这样一个大佛，当然是人人都会喜爱和崇拜，所以乐山大佛属于我们全体佛教界的，也是民间信众最信服的一尊大佛，当然他也是我们中国佛教艺术最高成就的艺术品，是东方文化的瑰宝。

　　今天我们在这里召开弥勒文化学术研讨会，这是一件非常有意义的事情，这也是乐山佛教史上的一件盛事。全国来的学者聚会乐山，背靠峨眉山岂不是一件美事？乐山与峨眉山是一体，我们始终是共荣共进的。作为在这个文化圈之内峨眉山佛教界，我作为峨眉山佛教界的代表，对大家的到来表示热烈的欢迎。同时，我也代表四川佛教界向来参会的代表表示亲切的慰问，希望与会代表将你们的真知灼见贡献给乐山佛教，用你们的智慧为乐山大佛再树新碑。我相信，通过这次会议，乐山大佛文化的研究将会进一步发展，泽惠后人，与佛俱进。