纯白禅师系南岳下十三世黄檗惟胜真觉禅师法嗣，临济宗门人，梓州(今四川梓潼)人，俗姓支，其父谦，素来信佛。
　　师年幼时常听父亲教诲，独自沉思。一天，忽然有所省悟，便往峨眉山华严寺出家，受具足戒。两父子在成都讲经论。后师往南方云游，首谒澧州太平俊禅师。俊视为真法子，付以十三条说法大衣。师谦辞不肯受。后到黄檗山，礼真觉胜禅师。元丰(1078—1085年)末，随侍胜师至京都，不久因事株连，放归蜀，众人皆散去，他仍负巾钵相从。到成都，胜师推荐纯白禅师住持昭觉寺。遵南方规范，改变律仪。于是蜀之僧侣风靡一时，朝散郎冯敢，奉议郎段玘，天台山隐者宋放、唐安，文士祖思昱，皆执弟子礼。元祐末年，丞相蔡京镇守成都，命师住锡白水寺，他不愿意，并以年事日高，连昭觉寺住持也辞去。请归旧刹，建立纲宗。
　　师临圆寂时颂曰：“风高月冷，水远天长，出门无影，四面八方”。怡然而寂，世寿五十九岁，夏腊三十四年。